Se busca ayuda en la oficina de Klobuchar

por Abril ScheinohaReportero

Ben Lien recibió la lista de deseos de los líderes locales el miércoles 24 de mayo. Lien, director de extensión regional de la oficina de la senadora Amy Klobuchar, habló con los líderes locales el miércoles 24 de mayo en la Biblioteca Carnegie en Thief River Falls.

Esa lista incluye un deseo de financiación para reubicar la tubería de entrada de agua potable de la ciudad de Thief River Falls. Se estima que un proyecto de este tipo costará 20 millones de dólares.

Durante años, los líderes de la ciudad han querido mover la tubería de toma de agua de la ciudad que extrae agua cruda del río y eventualmente la lleva a la Planta de Tratamiento de Agua, donde es tratada para convertirla en agua potable de la ciudad. A los líderes de la ciudad les gustaría instalar la nueva tubería aguas arriba de la confluencia de los ríos Thief y Red Lake. Como parte de ese proyecto, la ciudad también instalaría un nuevo sistema de alimentación de carbón activado en polvo para tratar el agua.

Actualmente, la tubería de toma está ubicada en la orilla este del río Red Lake. El agua cruda se ve afectada por los diferentes niveles de sedimentos en el río Thief. Los problemas se ven agravados por las descargas del Refugio Nacional de Vida Silvestre Agassiz, el río Moose, el río Mud y una serie de zanjas instaladas con fines agrícolas.

A la ciudad de Thief River Falls le gustaría mover la tubería de entrada de agua potable aproximadamente una milla más hacia el río Red Lake, dijo el alcalde Brian Holmer. Agregó que el agua potable de la ciudad a veces huele mal cuando sale del grifo. Holmer observó que, a pesar del olor, el agua no tiene ningún problema.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. ya está planeando tomar lecturas de sedimentos y tomar muestras de contaminantes en la cuenca del río como parte de un estudio de 160.000 dólares para el proyecto.

La lista de deseos local también incluye financiación para varias mejoras en el Aeropuerto Regional Thief River Falls. El gerente Joe Hedrick brindó una actualización sobre las mejoras propuestas en el aeropuerto. Esa lista incluye una posible mejora del terminal.

“Tenemos la terminal más antigua del estado, construida en la década de 1970”, dijo Hedrick, quien señaló que hay un aeropuerto más antiguo que ha tenido más modificaciones que el Aeropuerto Regional Thief River Falls.

Hedrick añadió que la Autoridad Aeroportuaria está esperando noticias sobre una solicitud de subvención suplementaria para un estudio de 270.000 dólares. Ese estudio examinaría la terminal existente, las tendencias de los pasajeros, entrevistaría a todas las partes interesadas, determinaría los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y determinaría los requisitos de seguridad.

La Autoridad Aeroportuaria también está considerando ampliar la pista a 7,300 pies. Hedrick anticipó que la Autoridad Aeroportuaria también solicitaría 700 pies adicionales para tener en cuenta las condiciones de nieve y hielo. Esta última solicitud tendría que presentarse ante el Estado.

Si se ampliara la pista, sería necesario reubicar la autopista 17 de ayuda estatal del condado de Pennington (comúnmente conocida como la carretera del aeropuerto) y algunas ayudas a la navegación. Si la Autoridad Aeroportuaria sigue adelante con el proyecto, Hedrick anticipó que pasarían al menos cuatro años antes de que comenzara el proyecto.

Hedrick también habló en apoyo de Essential Air Service, que otorga subsidios a las aerolíneas para brindar servicios aéreos de pasajeros a comunidades que de otro modo no tendrían servicios aéreos programados. Thief River Falls se encuentra entre los aeropuertos para los que se ha concedido EAS. Denver Air Connection recibe fondos de EAS para brindar servicio aéreo aquí.

Hedrick indicó que la escasez de pilotos continúa impactando a la industria aérea, especialmente en International Falls. Se ha informado a la Comisión del Aeropuerto Internacional del Condado de Falls-Koochiching que SkyWest Airlines, que recibe un subsidio de EAS, no planeaba ofertar para brindar servicio aéreo allí en 2024 debido a la escasez de pilotos. SkyWest ofrece servicio aéreo a varias otras ciudades de Minnesota. Hedrick alentó a los legisladores a examinar el tema antes de que se convierta en un problema estatal.

A nivel local y en otros lugares, la vivienda se ha convertido en un problema. Los líderes de la ciudad han estado en contacto con los desarrolladores. Steve Narverud, miembro del Concejo Municipal de Thief River Falls, dijo que un desarrollador de Bemidji les dijo a los líderes de la ciudad que le gustaría participar en un proyecto de vivienda, pero que está tan ocupado en Bemidji que no valdría la pena iniciar uno. proyecto aquí. Cuarenta acres de propiedad no desarrollada están disponibles dentro de los límites de la ciudad. La infraestructura ya ha sido instalada.

Hedrick se encontró con un problema similar cuando la Autoridad Aeroportuaria buscó un carpintero para su nuevo hangar de carga. Al señalar que no era un proyecto grande, Hedrick dijo que la Autoridad Aeroportuaria tuvo que anunciar las ofertas varias veces para conseguir un carpintero.

La inflación también está afectando el desarrollo de viviendas. Narverud dijo que un promotor planeó un edificio multifamiliar, pero los precios aumentaron de 700.000 dólares a 1,2 millones de dólares por puerta. El desarrollador todavía está planeando el desarrollo, pero ha degradado las comodidades. Sin embargo, cree que podría construirse el próximo año.

La escasez de viviendas está afectando el turismo en Thief River Falls. Amanda Hughes, directora ejecutiva de Visit Thief River Falls, dijo que los trabajadores temporales de DigiKey y otros trabajadores temporales se alojan en los hoteles de Thief River Falls. La escasez de personal en los hoteles está complicando aún más las cosas. "Estoy en una posición en este momento: 'Visite Thief River Falls, pero quédese en otro lugar'", dijo.

Los resultados de Visit Thief River Falls se ven afectados por la cantidad de trabajadores temporales que se alojan en los hoteles de Thief River Falls por periodos de más de 30 días. En ese momento, los trabajadores temporales se consideran residentes y no se aplican impuestos de alojamiento. Como resultado, Visit Thief River Falls no recibe el impuesto de alojamiento del 3% en esos casos. También parece que menos canadienses viajan hacia el sur, a Thief River Falls. Holmer indicó que el cruce fronterizo de Lancaster solo está abierto hasta las 6 pm, lo que limita la cantidad de tiempo que los manitobanos pueden pasar en Estados Unidos. Indicó que el tiempo era inconveniente para los visitantes.

La oficina de Klobuchar ha estado en contacto con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. sobre los horarios de cruce fronterizo en Lancaster. Lien dijo que Klobuchar envió una carta solicitando el cierre a las 8 pm. Agregó que a Klobuchar le dijeron que problemas de personal y la falta de tráfico de visitantes llevaron al cierre a las 6 pm.